HLV Tony Popovic chia sẻ đầy bất ngờ sau khi Australia dừng bước tại World Cup

Giấc mơ World Cup 2026 của đội tuyển Australia đã chính thức khép lại sau thất bại 2-4 trước Ai Cập trên chấm luân lưu. Dù kiên cường gỡ hòa 1-1 sau khi bị dẫn trước từ phút 12 để đưa trận đấu vào hiệp phụ, nhưng hai cú sút hỏng của Harry Souttar và Lucas Herrington đã khiến “Socceroos” phải dừng bước đầy tiếc nuối.

Thay vì chỉ trích các học trò, HLV Tony Popovic đã có phản ứng đầy điềm tĩnh và nhân văn. Chia sẻ trên SBS, ông khẳng định đây không phải là lúc để đổ lỗi cho bất kỳ cá nhân nào: “Đây không phải là lúc để nghĩ về điều đó. Rồi sẽ đến lúc tôi nói chuyện với họ. Nhưng lúc này, tôi chỉ cảm thấy vô cùng tự hào về các cầu thủ. Tôi thậm chí còn chưa nghĩ đến những người đá hỏng luân lưu. Đáng tiếc là chúng tôi phải trở về nhà.”

Một điểm nhấn chiến thuật gây chú ý là quyết định thay thủ môn Patrick Beach bằng đội trưởng kỳ cựu Maty Ryan ở cuối hiệp phụ. HLV Popovic giải thích: “Tôi nghĩ đó luôn là một phương án nhờ kinh nghiệm của Maty. Chúng tôi tin rằng kinh nghiệm của cậu ấy sẽ tạo nên khác biệt. Cuối cùng mọi chuyện không diễn ra như mong muốn, nhưng không phải vì Maty phán đoán kém. Các cầu thủ Ai Cập đơn giản đã thực hiện những quả phạt đền quá xuất sắc.”

Dù bị loại, nhà cầm quân này vẫn dành những lời ngợi khen cho tập thể: “Tôi luôn khẳng định đây là một tập thể tuyệt vời. Tôi tin rằng mọi người dân Australia đều tự hào về những gì đội bóng đã thể hiện xuyên suốt giải đấu.”

Đồng quan điểm, tiền vệ Jackson Irvine khẳng định sự đoàn kết của toàn đội: “Chúng tôi là một khối thống nhất, cùng chiến thắng và cũng cùng thất bại. Đây mới chỉ là sự khởi đầu đối với rất nhiều cầu thủ trẻ. Sáu tháng nữa, đội tuyển sẽ bước vào Asian Cup và chúng tôi sẽ đứng dậy, tiếp tục nỗ lực để cạnh tranh ở đẳng cấp cao nhất.”