Sôi động “phố nướng” xuyên đêm: Hàng nghìn con cá lóc chờ “xuất xưởng” đón Vía Thần Tài

Giới thiệu: Từ chiều mùng 9 tháng Giêng (25/2), tuyến đường Tân Kỳ Tân Quý lại rực hồng ánh lửa và nghi ngút khói. Hàng ngàn con cá lóc đang được các tiểu thương chuẩn bị xuyên đêm để kịp phục vụ nhu cầu cúng bái tín ngưỡng của người dân trong ngày mùng 10. Dù đối mặt với những biến động về kinh tế, nét văn hóa thưởng thức cá lóc nướng ngày vía Thần Tài vẫn mang một sức hút đặc trưng không thể trộn lẫn.

Hơn hai thập kỷ giữ lửa “phố cá lóc nướng”

Đã hơn 20 năm qua, đoạn đường Tân Kỳ Tân Quý (phường Tân Sơn Nhì) nơi giao với đường Trường Chinh luôn nức tiếng với món cá lóc nướng dân dã. Đặc biệt vào dịp Vía Thần Tài, lượng tiêu thụ tại mỗi tiệm có thể tăng gấp hàng chục lần so với ngày thường, buộc các chủ quán phải hoạt động thâu đêm suốt sáng.

Để đảm bảo chất lượng, cá được tuyển chọn kỹ lưỡng từ chợ đầu mối Bình Điền, với trọng lượng trung bình từ 1 – 3kg/con. Theo bí quyết giữ trọn độ ngon, cá không ướp gia vị, không đánh vảy hay cắt vây. Thay vào đó, chúng được xiên bằng thân cây mía và nướng nguyên con trên than hồng khoảng 30 – 40 phút. Khi chín, lớp vảy cháy khét bên ngoài sẽ được cạo sạch, giúp thịt cá giữ nguyên độ tươi, săn chắc và hương vị nguyên bản. Thành phẩm được thưởng thức kèm bún, rau sống, đậu phộng và mỡ hành.

Tăng công suất xuyên đêm giữa bối cảnh sức mua “hạ nhiệt”

Chuẩn bị cho ngày cao điểm, tiệm cá nướng của ông Nguyễn Trung đã kê san sát 9 lò than bốc khói nghi ngút trên vỉa hè. Nếu ngày thường tiệm chỉ bán khoảng 100 con, thì dịp lễ này, ông Trung đã nhập về hơn 1.500 con cá lóc (khối lượng hơn 2 tấn). Ông phải huy động thêm 30 người phụ việc – chủ yếu là người thân trong gia đình – để luân phiên nhóm than, xiên và trở cá liên tục.

Tương tự, tiệm Cúc Bụi kế bên cũng nổi lửa từ 8h sáng ngày 25/2, huy động hơn 10 nhân viên để nướng khoảng 1.000 con cá lóc, dự kiến bán đến tận khuya ngày 26/2. Dọc tuyến phố, nhiều cửa hàng khác cũng chuẩn bị nguồn cung từ 1.000 – 2.000 con, duy trì mức sản lượng tương đương năm ngoái.

Dù nguồn cung dồi dào, sức mua năm nay lại ghi nhận sự chậm lại. Ông Trung chia sẻ: “Sức mua cá nướng năm nay có vẻ hơi chậm, một phần do kinh tế khó khăn, phần vì lượng người dân trở lại sau Tết chưa nhiều.” Cùng chung nhận định, anh Đàm Trung Sơn, chủ một cửa hàng cá lóc nướng khác cho biết: “Mọi năm đến mùng 9 tiệm tôi bán được khoảng 300 con, nhưng năm nay đến khuya mới bán hơn 100 con. Khách mua lai rai chứ không dồn dập ùn ùn như năm ngoái.”

Giá cả bình ổn, người tiêu dùng chuộng mua đêm tránh ùn tắc

Dù sức tiêu thụ chững lại, mức giá năm nay vẫn được giữ bình ổn, không tăng so với năm trước. Cụ thể:

• Cá kích thước nhỏ (hơn 1kg): Giá dao động từ 200.000 – 220.000 đồng/con.
• Cá có trọng lượng lớn: Mức giá khoảng 250.000 đồng/con.

Khung giờ cao điểm người dân đổ xô đi mua cá thường rơi vào 5h – 7h sáng mùng 10. Khi có khách, tiệm sẽ nướng sơ lại để cá nóng và giòn phần da. Tuy nhiên, nhiều người tiêu dùng đã linh hoạt chọn mua từ tối mùng 9 để có thể thong thả lựa được những con cá chất lượng và tránh cảnh chen lấn rạng sáng. Anh Nguyễn Văn Thụ, làm việc tại phường Bến Thành, TP.HCM, chia sẻ: “Công ty tôi cúng lúc 8h sáng, nếu chờ đến sáng mới mua sẽ kẹt xe và đợi rất lâu. Mua từ tối giúp tôi yên tâm hơn, sáng ra chỉ cần hâm nóng lại là kịp giờ cúng.”

Kết luận: Theo phong tục của người Nam Bộ, mâm cúng mùng 10 tháng Giêng không thể thiếu mía, thịt heo quay và cá lóc nướng – biểu tượng cho nỗ lực vươn lên, sự thành công và khả năng thu hút tài lộc. Bất chấp những nốt trầm của nền kinh tế, văn hóa thưởng thức cá lóc nướng ngày vía Thần Tài vẫn là một nét đẹp tâm linh rộn ràng, tiếp thêm niềm tin về một năm mới hanh thông, sung túc.